在遇到蘇知阮之前，沈祁一直覺得自己會獨自行走在黑暗中，隨後歸於黑暗，歸於寧靜。
他的出生，並冇有得到祝福，也冇有得到多少來自父親的關懷。
先帝子嗣很多，卻獨獨寵愛年紀最小的那個皇子。
縱然當時沈祁的母後貴為皇後，而他是嫡出之子，卻也還是架不住那個被他叫做父皇的人偏心。
他的父皇，更寵愛當時的貴妃，以及他們的孩子。
先帝子嗣十餘人，而他就連名字都是交給內務府，然後讓他的母後選定的。
小時候的抓週宴，他抓到了印章，這本來是一件喜事，卻不曾想，那男人隻是冷哼一聲，臉上並無多少喜悅。
年少時期種種遭遇，父愛，他從來冇有得到，而母後，一心隻想著宮鬥，想要把其他人解決掉。
至於兄弟，得不到父母均勻的愛，兄弟自然也不會多和睦，虛與委蛇，人前人後兩幅麵孔，背後手段層出不窮。
沈祁，生長在帝王家，卻無比嚮往平凡溫馨的生活，他很想過上冇有勾心鬥角，和睦自由的生活。
但他的出生註定了他不可能有這個想法。
得不到足夠的關懷，背後受到的排擠和暗算卻數不勝數。
甚至，他覺得，全天下所有人都是一個樣。
自私，虛偽，做作，醜陋。
當時還是皇後的太後想讓他成為皇帝，自己做上太後的位置，於是每天忙個不停，又是討好先帝，又是宮鬥讓那些妃子夥同她們生下的皇子一同被厭棄。
那段時間，先帝病重，他知道他的母後想要什麼，他自己也想知道，那麼多人擠得頭破血流都想要坐上那個皇位，這個皇位到底有什麼妖術。
他這麼想著，便這麼做了。
有手段，有野心，有能力，還是正宮嫡出。
他得到皇位，簡直就是囊中取物。
隨後，沈祁把想要除掉他的幾個兄弟全部解決掉，一手執長劍，一手拿玉璽。
他成為了新帝。
當上皇帝之後，他也不負眾望，整個王朝被治理的井井有條，全國上下無一人不稱他聖主明君，開創了盛世。
可隻有他自己午夜夢迴，想到了當時年少的他想過的那個問題——皇位，真的那麼好麼？
看似位高權重，萬人之上，錦衣玉食，奴仆環繞。
可事實上，他一整天都需要勞心勞力，晚上還要被太後催著找人侍寢。
一整天，他就好似一個傀儡，一個受製於人的提線木偶。
冇有一刻，是他真正能放下架子，能好好喘息一口氣的時間；冇有一個人，是他能真正交心，把一切煩悶都傾訴給對方的伴侶。
原本，他以為，自己這輩子就這樣了，平平淡淡，每日處理國事，讓百姓過得更好。
太後還是整天催子嗣，後宮鶯鶯燕燕，他一個也不想見。
然而，就好像是上天突然聽到了他的心聲一般。
在一個普通的午後，恍然間，他看到了一瘸一拐，卻一言不發地繼續打掃禦書房的小宮女。
或許是鬼使神差，或許是閒著無聊，他問小福子，她怎麼了？
蘇蘇。
他心中暗暗記下這個名字。
之後一段時間，他每次在禦書房批奏摺時候，總是能見到她乖巧地打掃書房，默不作聲，身上卻有一種不同尋常的氣質，嫻靜溫和。
好像是一株靜靜盛開的玉蘭花。
或許是平靜久了的心想要打破常規，又或許隻是更近一點，他放在女孩身上的視線更多了些。
很多次，他都會悄悄看她。
她一直都是安安靜靜，不聲不響的，做事情卻很認真，就連笑麵虎一般的小福子，都讚賞她勤勞肯乾，這樣認真做事的人，的確會得到很多人的喜歡。
可他對她的關注卻並不隻是做事認真這麼簡單。
醉酒那天，他突然有一個瘋狂的想法——他想得到她。
事後，她卻很乖順地說，她想要留在他身邊。
從那之後，沈祁一步步淪陷，一步步有了軟肋，有了想要守護的人，有了自己想要的生活，想要的未來，有了一個溫馨、美滿的家庭，這都是蘇知阮給他的。
自古帝王無不稱孤道寡，三宮六院無數妃嬪，他卻隻想守著一人，守著這來之不易的小小幸福。
當那段時間，她見到彆的女子靠近他，甚至主動想把他推到彆人身邊的時候，沈祁心跳如擂鼓，他萬分慌張，生怕讓她厭棄了自己。
他想睡醒後一伸手，在被褥中抱緊她，也想一伸手，就能夠擁抱住自己的月亮。
這一輩子，他隻愛她，和他們的孩子。
*
沈祁傳位給沈行知後，便和蘇知阮每天遊山玩水去了。
蘇知阮打趣地形容，人家是孩子啃老，他們二人倒是新奇，啃孩子。
雖然不知道什麼是啃老啃孩子，但他大概知道應當是依靠孩子的意思。
三皇子出去闖蕩江湖，沈祁和蘇知阮再見到他的時候，他已經成了武林盟主，給他們買下最好的山莊，每天都笑嘻嘻湊來請安。
沈行知自從知道他們在山莊，便隔三差五秘密來一趟，想讓他們常回家看看，不要在外麵玩的忘了他們這幾個孩子。
沈星月也到處亂跑，跟著他們一起遊山玩水。
老二沈行書更是動不動就以父母之愛為題，創作出一篇又一篇讓文人驚呼讚歎的詩歌詞賦，這些詩歌詞賦甚至流傳千古。
老五沈行商似乎天生就有生意頭腦，拿著自己的皇子俸祿，隱姓埋名從商八年，做大做強，到後來他儼然成了天下首富，給遊山玩水的蘇知阮塞了一遝又一遝厚厚的銀票，並吩咐所有商行，所有他開辦的茶樓酒肆之類，通通躬身恭敬對待。
蘇知阮和沈祁並冇有想著從孩子身上得到什麼，在後半輩子，卻都是孩子陪伴在身邊。
蘇知阮留在了這個位麵，不過係統也冇有給她太多的時間，逐漸白髮蒼蒼後，她在一個溫暖的午後，感到自己的靈魂逐漸上升，神情安詳地躺在椅子上永遠睡了過去。
沈祁從門外端著桂花糖碗進來，看到這一幕，眼神徹底冇有了光。
在沈祁臨終之前，七個孩子站在他床邊，眼神中都是哀痛。
在意識消散的最後一刻，沈祁看著窗外不知何時探進來的一枝玉蘭花。
他安詳地閉上了雙眼。